2010.06.10 Thursday
チアアップ！ニッポンの食展��
 竹尾さんの有機栽培の日本茶（三重県）有機栽培の野菜は現在かなり多くなってきましたが、 有機栽培が非常に難しいとされる生産物のひとつが 「お茶」です。 野菜と違って、お茶は洗って皮を剥いて・・・と いうわけにはいきません。なので、栽培方法を 野菜以上に気にした方がいいと思う生産物のひとつです。 今年の１月、雑誌「料理通信」で三重県食材の仕事を しばらくさせていただいていた関係で現地取材に訪れました。 記事にする予定はなかったのですが、 非常に印象に残った食材がこの竹尾さんのお茶でした。 三重県は、「伊勢茶」という歴史あるお茶の栽培地。 県北・中部は京都の影響もあり、「かぶせ茶」、つまり 方向性としては抹茶など被覆栽培して茶の光合成を抑制し、 タンニンを押さえて甘みを強調する作りが多いのです。 でも、竹尾さん一家はかぶせ茶タイプを一切作っていません。 それは、植物の立場になった時に、ストレスを与えられたら 嫌だなという気持ちが根本にあるからなのだそうです。 本来お茶はどんな植物なのか。どうありたいのか。 そんなことを考えながらお茶を育てている農家は 非常に稀です。 野菜でたまに「自根」という言葉を聞いたことが あるかもしれませんが、今の野菜は大抵は接木栽培で 例えばきゅうりだったら、かぼちゃや夕顔が根っこだったり します。そして、お茶も接木がほとんど。 お茶の場合は「実生」とよばれ、種子からお茶という お茶はほぼないそうです。 竹尾さん一家は、この取り組みもされています。 それがこの畑。周囲から隔絶した山中にぽっこりあります。  収量は落ちます。 でも、お茶の気持ち優先。 それが竹尾さんのお茶です。 いろんなタイプのお茶を作っていらっしゃいますが、 私は「番茶」に感激しました。 こんなにスッキリとして後味の良い番茶は 飲んだことがない！ 番茶がさえそうなのでから、煎茶はご想像がつくかと 思います。 繊細な味ですが、本来の茶葉の味を知りたい方に おすすめです。 ワインでいえば、最近支持が増えている、 バリックかけないステンレスタンク、 果実味を生かした自然なタイプ にあたるでしょうか。 ワインがそうなのだから、日本茶もこういうタイプが もっと評価されてよいのではないかと思います。 ということで、今回の機会に紹介させていただきました。  |
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